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CILICIA - TARSO

(II-I secolo a.C.)

Mitologicamente, Tarso fu fondata dagli Argivi che partivano per l'Egitto alla ricerca di Io. La città è storicamente molto antica e faceva parte degli imperi ittita e assiro prima di passare sotto il dominio persiano. La città cadde nelle mani di Alessandro Magno alla vigilia della Battaglia di Issos nel 333 aC La città divenne quindi parte dell'Impero Seleucide, ma a volte fu contesa dai Lagidi. Durante il periodo ellenistico divenne un'importante metropoli e un centro filosofico rinomato per i suoi stoici. Tigranes, re d'Armenia, si impadronì della città e la devastò. Fu poi occupata temporaneamente dai Parti e da Labieno che minacciavano la provincia d'Asia. Marco Antonio incontrò Cleopatra a Tarso e la seguì in Egitto. San Paolo nacque a Tarso nell'8 da una famiglia ebrea ellenizzata.