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VALERIANO I PADRE

(07/253-06/260)

Valérien è nato nel 193 e ha condotto una brillante carriera politica e militare. Principale collaboratore di Traiano Decio, fu proclamato augusto nel 253. Si sbarazzò a sua volta di Galle treboniano e di Volusiano, poi emiliano, e associò subito al trono il figlio Gallieno. Nel 256, un'invasione gotica minacciò le province del Mar Nero. Shapur (Sapor), re sassanide, arriva davanti ad Antiochia l'anno successivo. Valeriano I iniziò la grande persecuzione contro i cristiani nel 258. Nel 259 l'Impero, già indebolito, fu invaso sul limes renano-danubiano e in Oriente. Chapour (Sapore) conquista Antiochia. Valérien gli va incontro, ma viene picchiato e fatto prigioniero. Chapour (Sapor) userà l'imperatore deposto come trampolino di lancio prima di farlo scorticare vivo. I cristiani lo vedono come il castigo di Dio che punisce la persecuzione, che Gallien si affrettò a fermare.