fme_460730 - ANIMALS Médaille animalière - Rat du Pharaon

Numéroté 1/100, ce exemplaire est particulièrement intéressant !

Le rat des pharaons (Herpestes ichneumon), mangouste d'Égypte ou mangouste ichneumon est une espèce de carnivore qui ne se trouve plus guère en Égypte mais qui est encore actuellement présent plus en amont dans la vallée du Nil, au Soudan et jusqu'en Zambie. Il avait dès l'Antiquité une réputation de destructeur de serpents. En Europe, il est présent dans la péninsule ibérique, où il aurait été introduit pendant l'occupation arabe du territoire (qui se prolongea de 711 jusqu'en 1492, plus longtemps dans certaines zones que dans d'autres). Les Arabes auraient introduit cette mangouste, ainsi que probablement la genette (Genetta genetta), comme chasseur de rats. Quelques individus, échappés de la captivité, auraient alors subi un processus de marronnage. Il est connu comme "meloncillo" en espagnol et "sacarrabos" en portugais.
Dans la mythologie égyptienne, le dieu Rê se transforme en ichneumon géant (plus de 24 mètres) pour lutter contre le serpent Apopis. Le culte de l'ichneumon est attesté dans diverses villes de l'Égypte antique : Héliopolis, Bouto, Saïs, Athribis, Bubastis, Hérakléopolis, etc. De nombreuses momies d'ichneumon ont été retrouvées..